Vendredi 6 septembre 2013, une fusée Minotaur V a emporté la sonde LADEE à destination de la Lune. Jusque-là, rien d’incroyable. Sauf qu’à bien y regarder, la fusée n’est pas le seul sujet de l’image : une grenouille a été la victime « du souffle de la propulsion du lanceur spatial » et s’est propulsée dans les airs !
La présence d’une grenouille au pied d’une fusée au moment du lancement n’est pas aussi incongrue que cela peut d’abord sembler. Il faut savoir qu’au moment du lancement, il y a des tonnes d’eau qui sont déversées pour des raisons phoniques et pour éviter que les flammes n’endommagent trop le pas de tir. Ainsi, autour des zones de lancement, l’ambiance est souvent marécageuse, et accueillante pour nos amis batraciens qui trouvent plein de moustiques pour se nourrir.
La grenouille est aujourd’hui entrée dans l’histoire de la conquête spatiale humaine ; ce qui est un bel exploit pour une grenouille !